Après un cours éprouvant de Défense contre les Forces du Mal à s'entraîner au sortilège Furunculus, Dakota s'était dirigée comme le reste de ses camarades vers la Grande Salle. Elle sentait encore les furoncles sur sa peau, même s'ils avaient bien sûr disparus depuis un moment déjà, c'était assez désagréable. Mais elle s'en été bien tirée elle aussi et avait couvert bon nombre d'élèves de sa promotion de gros furoncles. Elle avait maintenant bien besoin de se changer les idées et espérait trouver quelqu'un avec qui discuter pendant le repas.

Quand elle arriva dans la Grande Salle, les plats étaient déjà disposés sur les tables. Elle se dirigea naturellement vers la table de Gryffondor, cherchant Virginia des yeux. Une fois repérée, elle s'installa à côté de sa sœur et commença à se servir de la salade.
« - Ça va ? Tu as fait quoi ce matin ?
- J'avais cours de Métamorphoses.
- Trop bien, ton cours préféré.
- Oui, on s'est entraînés à la Métamorphose de la cage, c'était génial. Je vais pouvoir faire apparaître une cage quand je veux maintenant, on pourra enfermer Sullivan. »
Dakota se mit à rire. Elle voyait bien son frère aîné enfermé, ça pourrait peut-être le calmer cinq minutes.
« - Enfin il faudrait encore qu'on arrive à le faire rentrer dedans. C'est quoi la formule du sortilège ?
- Incarcifors.
- Tu me montreras la page du manuel ce soir ?
- Oui bien sûr. »

Avant même d'entrer, le tumulte de la Grande Salle résonnait dans le couloir, trahissant la présence d'un nombre important d'élèves. Quoi de plus normal, puisque la grande horloge avait sonné midi depuis une bonne demi-heure maintenant ? À son tour, Marilya franchit les portes, reniflant avec gourmandise la bonne odeur du repas. Comme toujours, son ventre gargouillait, il criait même famine.

Marilya se hissa sur la pointe des pieds pour tenter de s'agrandir pour apercevoir Azraël. Il devrait être là, à la table des Gryffondors. Ou alors, il ne devrait plus tarder. Ne le voyant pas, Marilya décida de parcourir l'allée et s'installa provisoirement en compagnie de Dakota et de sa sœur, auprès de qui, il fallait l'avouer, elle s'imposait légèrement, inconsciente que cela ne se faisait pas. La princesse était d'un naturel toujours si joyeux et sociable, qu'elle en oubliait que cela pouvait être différent pour les autres.

"Salut ! Quoi de neuf ?"

Les trois sorcières n'avaient pas eu l'occasion de se voir depuis... Décembre dernier, à bord du Poudlard Express, à destination de Londres ! Quant à Dakota, cela remontait à cette fameuse liste dans les toilettes : un mystère persistant aux yeux de Marilya, qui avait fini par rapidement partir elle aussi pour répondre à l'appel de son estomac.

"J'ai le droit de manger même si ce n'est pas ma table, vous croyez ?" demanda-t-elle avec espoir et envie.

Un "Salut ! Quoi de neuf ?" prononcé dans son dos poussa Dakota à se retourner. Elle reconnut Marilya, avec qui elle avait partagé un trajet en train, et qu'elle avait aussi croisée lors de cette dérangeante réunion secrète pour établir un classement des garçons. Dérangeante car elle avait poussé la Gryffonne à se questionner sur les garçons qu'elle pourrait apprécier, considérations bien éloignées de ses préoccupations habituelles. Ça avait eu pour conséquence nombre de tergiversations et d'ennuis inutiles, notamment avec Awstin. Elle y réfléchirait désormais à deux fois avant de se rendre à une réunion secrète. « Salut ! Comment ça va Marilya ? » Il n'y avait pas grand chose de nouveau dans sa vie, du moins rien qu'elle aurait pu mentionner en passant pour engager une conversation.

La première année se demanda si elle avait le droit de manger à la table des Gryffondor. « Oui bien sûr ! Il n'y a que pendant les repas officiels qu'on doit rester à la table de sa maison. » Comprenant que Marilya voulait se joindre à elles, Dakota se décala un peu pour lui faire une place. Elle la connaissait peu mais appréciait sa bonne humeur et son franc-parler. Elle attrapa la tourte au poulet dans l'idée de s'en servir une part mais proposa d'abord à sa voisine. « Tu en veux ? Ça a l'air délicieux ! »