Nooon... ! Sigmund est dépité de voir son favori prendre du retard. « C'est pas comme ça que ça devait se passer » grommelle-t-il en tapant dans ses mains pour encourager Rafael malgré tout. Le champignon avait été habitué à sauter au rythme de ses mains qui claquent. Il accélère la cadence ; et sentant que Rafael le capricieux a besoin d'être davantage flatté, il lance d'une voix forte au public : « TOUS ENSEMBLE, ALLEZ ! RA-FA-EL, RA-FA-EL. TAPEZ DANS VOS MAINS AVEC MOI ! ENCOURAGEZ VOTRE FUTUR VAINQUEUR ! »

Archibald est un peu irrité par le bruit que fait son collègue botaniste. A-t-il vraiment besoin de crier et, surtout, s'accaparer le soutien de tout le public ?
Bien qu'il tente de le cacher au mieux, le sous-directeur éprouve la même frustration de voir son champignon pourtant tant entraîné traîner.

Archibald en tête de la course ? Mais c’était merveilleux ! Owen est on ne peut plus fier et content d’avoir cru en lui.

- Allez Archiiii t’es le meilleur, fais-leur mordre la poussière ! crie-t-il à son champignon, tout excité avant de regarder la foule avec un sourire banane, à la recherche de certaines têtes connues. Il voulait voir leurs réactions, c’était peut-être un peu puéril d’avoir voulu participer à cette course mais en attendant, c’était lui qui gagnait pour le moment, donc il n’avait pas eu tord.

∞ Tour ∞
〚 IV 〛

◎ Sigmund Cherleston ◎ ⦿ Sortilège ➳ ... ◎ Archibald Featherstone ◎ ⦿ Sortilège ➳ ... ◎ Owen Locke ◎ ⦿ Sortilège ➳ ...

❝ Jeremiah hausse un sourcil en observant le professeur de botanique en transe mais garde son sérieux malgré tout. Chacun ses méthodes.

" Le sable semble poser problème au champignon de Boyle ! Par les caleçons de Merlin, regardez, il est désormais presque à l'arrêt ! Le trio de tête garde son avance mais c'est Wakberg qui prend l'avantage sur cette fin de parcours alors qu'Archi semble fatiguer un peu. Oh ! Mais ! Regardez, c'est incroyable ! Rafael semble sentir le soutien du public ! Il accélère ! "

Le sorcier fait une petite pause, observant d'un œil rieur les tribunes en délire.

" Le champignon de Sigmund Charleston, Rafael, franchit la ligne d'arrivée en tête, dépassant celui de Amy Wakberg sur le fil. Archi, le champignon d'Owen Locke termine en troisième position ! Le champion de William Jefferson frôle le podium en prenant de la vitesse sur la partie sableuse. Les protégés de Aneurin Wynne et Archibald Featherstone se battent pour la cinquième place eeeeeettt... Champion n'aura que la sixième place ! Jonatha Cobbs-Smith et son champignon franchissent la ligne d'arrivée en septième position et... attention Boyle, il est interdit d'aider son champignon, il doit terminer seul le parcours. "

Sous les applaudissements des spectateurs et des participants, le dernier champignon franchit doucement la ligne d'arrivée sous le regard boudeur de son botaniste.

" Bien ! La course est terminée. J'invite tous les participants à se joindre à nous sur l'estrade pour la remise des prix ! Déposez vos champions dans les cages dédiées au bout de la table juste s'il vous plaît. "

Alors que Tilden, dans un geste théâtrale s'approche des récompenses et attrape un coin de tissus pour découvrir les lots au moment voulu, Jeremiah, à l'autre bout de l'estrade, aide les botanistes à placer les candidats dans les cages devant les tribunes le temps de la distribution. Les spectateurs pourront admirer les spécimens sélectionnés si les discours les ennuient. ❞

∞ Délai de résolution : 21 novembre 2023 ∞
〚 @Sigmund Charleston @Owen Locke @Archibald Featherstone 〛

Étonnamment, Sigmund ne pensait en réalité pas du tout être capable d'amener Rafael jusqu'à la victoire. La surprise se lit sans aucun doute sur son visage, il se décompose sur place dans un mélange de joie et d'incompréhension qui le laisse étrangement muet.

Son regard se pose à de multiples reprises avec insistance sur Owen, désolé pour lui. Il semble attendre avec impatience de pouvoir lui parler.

Il accepte l'aide de Jeremiah pour ranger Rafael dans une des boîtes et profite de la proximité avec ce dernier pour lui demander : « Je vais pouvoir faire un discours pour la victoire de mon champignon ? »

Trop occupé entre sa fixette sur Owen et le rangement de son champignon, Sigmund ne prête pas encore attention à Tilden et son manège autour des récompenses.

Troisième ? Comment ça troisième ? Mais il était en tête y a quelques secondes ! Owen afficha une moue un peu boudeuse, un peu déçue tandis que les résultats étaient annoncés, mais il n’en restait pas moins fier qu’Archibald soit arrivé jusque là et se place sur une des trois marches du podium. Lui n’était que bibliothécaire après tout. Oh et bien sûr, il se sentait honteux que Sigmund ai choisi le bon champignon pour gagner cette course et le rouge sur ses joues en sentant son regard posé sur lui en témoignait.

- Grmf… bien joué, se contente de dire le bibliothécaire en lui proposant une poignée de main, après avoir posé son champignon dans l’une des boîtes.

Owen va ensuite saluer les autres concurrents avant de revenir se placer aux côtés de Sigmund.

La frustration d'Archibald peut se lire sur son visage qui se ferme au fur et à mesure que les champignons passent la ligne d'arrivée avant le sien. Qu'avait-il pu négliger dans son entraînement pour qu'il soit aussi lent ? Il n'avait pourtant manqué de rien !

Il part récupérer son champignon et aider les autres à ranger les leurs dans la cagette, en compagnie de Jeremiah. A la question de Sigmund, le sous-directeur ne peut s'empêcher de souffler. Avait-il envie d'entendre son collègue chanter les louanges de son mycète ? Évidemment que non.

∞ Tour ∞
〚 V 〛

◎ Sigmund Cherleston ◎ ⦿ Sortilège ➳ ... ◎ Archibald Featherstone ◎ ⦿ Sortilège ➳ ... ◎ Owen Locke ◎ ⦿ Sortilège ➳ ...

❝ Sigmund Cherleston, Jeremiah vous répond rapidement un "Bien sûr, mais nous verrons cela en temps et en heure", qui se veut enjoué, mais il semble de toute évidence peu pressé d'atteindre l'heure dite et se concentre bien plus que de raison sur les champignons ; les cages semblent très compliquées à fermer...

À l'autre bout de la scène cependant, Tilden reprend le micro plein d'entrain après avoir découvert les fameux lots : trois bourses de cuir mais aussi divers enveloppes et des petits objets reposent sur la table, autour d'un gros champignon aux couleurs changeantes.

" Pas de perdants cette année ! Les 30 gallions de la victoire ne seront pas partagés, mais les commerçants de cette charmante bourgade magique qu'est Pré-au-Lard nous ont en effet gâtés avec des lots pour tout le monde ! Venez chers coureurs, venez donc par ici ! Et les derniers seront les premiers, Simon Boyle et Jonatha Cobbs-Smith, approchez donc ! Voici pour vous un magnifique champignon sauteur en terre-cuite. Attention, il saute vraiment, mais il casse facilement. C'est une réplique du trophée de la course. Il vous est offert par Monsieur Pryor, potier au pot cassé ! "

Dans un sourire forcé, le botaniste perdant se saisit du petit objet et se place derrière la table pour laisser la place au suivant, bientôt imité par les autres candidats récompensés.

" Archiblad Featherstone, un cadeau en provenance directe de chez Scribennpenn ! Vous pourrez grâce à ce bon aller retirer en boutique du papier à lettre automnale et un stylo magique assorti ! Applaudissement pour le sous-directeur de Poudlard et merci à Jasper Ashdown pour ce cadeau des plus élégants ! "

Laissant à peine le temps au botaniste de s'écarter, le présentateur continue sa distribution, visiblement aussi excité que certains concurrents. Cependant alors qu'il convie Aneurin Wynne et William Jefferson à venir récupérer un bon pour une dégustation seul ou accompagné au salon de thé de Madame Pieddodu ainsi que des chaussettes brodées de champignons en provenance de chez gaichiffon, un évènement inattendu survient, rendant muet l'ensemble des sorciers présent pendant un cours instant. En effet, sous les yeux ou plutôt les oreilles ébahies des spectateurs, un des champignons se met à siffler étrangement. Doucement, puis de plus en plus fort.❞

∞ Délai de résolution : 25 novembre 2023 ∞
〚 @Sigmund Charleston @Owen Locke @Archibald Featherstone 〛

Sigmund trépigne d'impatience en attendant sa récompense. Il applaudit très fort à chaque fois qu'un cadeau passe dans les mains d'un des botanistes. Ses applaudissements se font plus intenses encore quand Archibald est appelé, et il se permet même de siffler avec ses doigts pour l'encourager et le féliciter.

Comme tout le monde, il reste muet quand un étrange sifflement parvient à tout ce beau monde. Sigmund tourne plusieurs fois la tête, incertain de la provenance du sifflement, avant de comprendre qu'il s'agit apparemment d'un champignon.

« AH ! » fait-il, absolument émerveillé. Naturellement, il applaudit aussi très fort la prestation du champignon. « Vous avez entendu ça ? Qui a emmené un champignon sifflant ? » s'amuse le botaniste en reprenant le chemin des cages pour venir observer le mycète de plus près. Une métamorphose, peut-être ? Ça lui faisait penser à un bruit de bouilloire sur le feu.

A l'appel de son nom, Archibald vient chercher le lot qui lui est attribué. Il remercie Tilden et repart doucement, sans rien ajouter.

Le vieil homme n'entend pas tout de suite le champignon siffleur, c'est lorsque Sigmund le fait remarquer qu'il tend l'oreille pour enfin entendre le bruit que tous avaient remarqué.

« C'est un champignon qui fait ce bruit ? »

De ses connaissances de botanistes, Archibald savait que les champignons ne sifflaient pas. Ils pouvaient sauter, libérer des sports, empoisonner des gens... mais pas siffler. Jugeant la situation anormale, le sous-directeur glissa sa main près de sa baguette, près à dégainer, réflexe qu'il trouvait bon d'avoir depuis l'épisode du Poudlard Express.